La ecuación de Harris-Benedict
La ecuación de Harris-Benedict es la fórmula de uso extendido más antigua para estimar la Tasa Metabólica Basal — publicada por primera vez en 1919 y revisada en 1984. Todavía aparece en libros de texto, entornos clínicos e incontables calculadoras, y precisamente por eso vale la pena saber qué versión estás mirando y cómo se compara con el estándar moderno por defecto, Mifflin-St Jeor.
La ecuación revisada (1984 — usa esta)
Roza y Shizgal reajustaron los coeficientes con un conjunto de datos más grande en 1984. Esta es la versión que usa nuestra calculadora de TMB, con el peso en kg, la altura en cm y la edad en años:
| Fórmula (kcal/día) | |
|---|---|
| Hombres | 88.362 + 13.397 × peso + 4.799 × altura − 5.677 × edad |
| Mujeres | 447.593 + 9.247 × peso + 3.098 × altura − 4.330 × edad |
Ejemplo: un hombre de 30 años, 80 kg, 180 cm → 88.362 + 13.397×80 + 4.799×180 − 5.677×30 ≈ 1,854 kcal/día.
La ecuación original (1919 — histórica)
James Harris y Francis Benedict derivaron la original de mediciones por calorimetría indirecta en 239 sujetos:
| Fórmula (kcal/día) | |
|---|---|
| Hombres | 66.473 + 13.7516 × peso + 5.0033 × altura − 6.755 × edad |
| Mujeres | 655.0955 + 9.5634 × peso + 1.8496 × altura − 4.6756 × edad |
Frente a mediciones modernas, la original sobreestima la TMB en torno a un 5% en promedio — una desviación significativa cuando un plan de calorías se construye sobre ella. Si una calculadora o un libro de texto cita Harris-Benedict sin indicar el año, suele tratarse de esta versión de 1919.
Harris-Benedict vs Mifflin-St Jeor
Mifflin-St Jeor (1990) se desarrolló precisamente porque Harris-Benedict se estaba alejando de las mediciones modernas. En estudios comparativos predice la tasa metabólica en reposo medida dentro de un 10% para más adultos que cualquiera de las versiones de Harris-Benedict, y por eso es el resultado principal de nuestra calculadora y la recomendación por defecto en la guía de la calculadora de TMB. Harris-Benedict sigue siendo útil como verificación cruzada: cuando ambas fórmulas coinciden a grandes rasgos, tu estimación es sólida. Lo que ninguna de las dos incluye es la actividad — convertir la TMB en una cifra diaria de calorías es un paso aparte que se cubre en la guía BMR vs TDEE.
Preguntas frecuentes
¿La ecuación de Harris-Benedict sigue siendo precisa?
La revisión de 1984 sigue siendo un estimador razonable, pero Mifflin-St Jeor predice la tasa metabólica en
reposo medida con más precisión en poblaciones modernas y es la opción por defecto preferida.
¿Cuál es la diferencia entre la versión original y la revisada?
La original de 1919 se derivó de una muestra pequeña de principios del siglo XX y se pasa en torno a un 5%.
Roza y Shizgal reajustaron los coeficientes en 1984 con un conjunto de datos más grande, mejorando la
precisión.
¿La ecuación de Harris-Benedict incluye la actividad?
No. Solo estima la TMB. Los multiplicadores de actividad (1.2–1.9) son un paso aparte que convierte la TMB en
TDEE — consulta la guía de la
fórmula TDEE para elegir uno con honestidad.