¿Qué son los MET?
Un MET — equivalente metabólico de la tarea — es la intensidad del ejercicio expresada como múltiplo de tu gasto en reposo. Estar sentado tranquilamente es 1 MET por definición. Camina a paso rápido y trabajas a unos 4.3 MET: 4.3 veces tu gasto en reposo. Es la unidad que permite comparar una caminata, un nado y un partido de baloncesto en una misma escala, y la columna vertebral de casi toda estimación de calorías.
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La base y las bandas
Un MET corresponde a unos 3.5 ml de oxígeno por kilogramo de peso corporal por minuto: el metabolismo en reposo. Las guías de salud pública agrupan la intensidad en tres bandas:
| Banda | METs | Se siente como |
|---|---|---|
| Ligera | < 3.0 | Caminar tranquilo, estiramientos suaves: la respiración apenas cambia |
| Moderada | 3.0–5.9 | Caminata rápida, bicicleta suave: puedes hablar pero no cantar |
| Vigorosa | ≥ 6.0 | Correr, nadar rápido: solo puedes hablar en frases cortas |
Valores de ejemplo (Compendio de 2011)
| Actividad | METs |
|---|---|
| Yoga (Hatha) | 2.5 |
| Caminar, 2.5 mph | 3.0 |
| Caminata rápida, 3.5 mph | 4.3 |
| Pesas, vigoroso | 6.0 |
| Bicicleta, 12–13.9 mph | 8.0 |
| Correr, 6 mph | 9.8 |
| Saltar la cuerda | 12.3 |
La lista de referencia — el Compendio de Actividades Físicas de 2011 (Ainsworth et al.) — cataloga más de 800 actividades y es la fuente de la que se nutre nuestra calculadora de calorías quemadas.
De MET a calorías
La ecuación ACSM convierte intensidad en energía: kcal = MET × 3.5 × peso (kg) ÷ 200 × minutos. El peso corporal importa porque mover más masa cuesta más energía — la guía de la calculadora desarrolla ejemplos resueltos y la salvedad de calorías brutas vs netas. Para el caso cotidiano de caminar, la guía de calorías quemadas caminando tiene tablas precalculadas.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa MET?
Equivalente metabólico de la tarea (Metabolic Equivalent of Task). Un MET es la energía que gastas sentado
tranquilamente en reposo; el valor MET de una actividad es el múltiplo de ese gasto en reposo.
¿Qué cuenta como intensidad moderada y qué como vigorosa?
Las bandas estándar: menos de 3 MET es ligera, de 3 a 5.9 MET es moderada y 6 MET o más es vigorosa. Las
guías de salud se escriben en estas bandas.
¿Los valores MET son exactos para mí?
No: son promedios poblacionales medidos en estudios. La condición física, la técnica y la composición
corporal desplazan el costo individual un 10–20%. Usa los MET para comparar y planificar, no como medida
exacta.